O jejum é obrigatório para todos os tipos de procedimentos eletivos sob anestesia.
O uso de medicações sedativas causa relaxamento da musculatura e diminuição dos reflexos, que pode resultar em regurgitação do conteúdo estomacal e consequente aspiração pulmonar, causando uma pneumonia muito grave.
O tempo mínimo de jejum deve ser de 8 horas, inclusive para líquidos.